Ácidos Nucleicos

Introducción

Los ácidos nucleicos (AN) fueron descubiertos por Freidrich Miescher en 1869. Los ácidos nucleicos son las biomoléculas portadoras de la información genética. Tienen una estructura polimérica, lineal, cuyos monómeros son los nucleótidos.
La aperiodicidad de la secuencia de nucleótidos implica la existencia de información. De hecho, sabemos que los ácidos nucleicos constituyen el depósito de información de todas las secuencias de aminoácidos de todas las proteínas de la célula.

La molécula de los ácidos nucleicos esta formado de la siguiente manera:
Ácido: (H3PO4(Ácido Fosfórico) )
Base Nitrogenada: (Puricas o Pirimidicas)
Azúcar: Desoxirribosa (ADN) o Ribosa (ARN)

Función de los ácidos nucleicos:
Trasmitir las características hereditarias de una generación a la siguiente.
Dirigir la síntesis de proteínas específicas.

En la naturaleza existen solo dos tipos de ácidos nucleicos:
El ADN (ácido desoxirribonucleico)
ARN (ácido ribonucleico)

El ADN y el ARN se diferencian porque:
- Peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del ARN
- Azúcar del ARN es ribosa, y el del ADN es desoxirribosa
- ARN contiene la base nitrogenada uracilo, mientras que el ADN presenta timina.

Nucleosidos

Un nucleósido es una molécula monomérica orgánica que integra las macromoléculas de ácidos nucleicos que resultan de la unión covalente entre una base heterocíclica con una pentosa que puede ser ribosa o desoxirribosa. Ejemplos de nucleósidos son la citidina, uridina, adenosina, guanosina, timidina y la inosina. Los nucleósidos pueden ser de dos tipos, Ribonucleósidos y Desoxirribonucleósido dependiendo de la pentosa que contengan.

Los nucleósidos se forman de la siguiente manera:

Nucleótidos

Son moléculas orgánicas formadas por la unión covalente de un monosacárido de cinco carbonos (pentosa), una base nitrogenada y un grupo fosfato.

Estructura del ADN

El ADN es una doble hélice, con las bases dirigidas hacia el centro, perpendiculares al eje de la molécula (como los peldaños de una escalera caracol) y las unidades azúcar-fosfato a lo largo de los lados de la hélice..Las hebras que la conforman son complementarias (deducción realizada por Watson y Crick a partir de los datos de Chargaff, la Adenina se aparea con Timina y Citocina con Guanina, el apareamiento se mantiene debido a la acción de los puentes de hidrógeno entre ambas bases) . una purina con doble anillo siempre se aparea con una pirimidina con un solo anillo en su molécula.

ARN

El ácido ribonucleico (ARN o RNA) es un ácido nucleico formado por una cadena de ribonucleótidos. Está presente tanto en las células procariotas como en las eucariotas, y es el único material genético de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.

Tipos de ARN

• ARN mensajero. El ARN mensajero (ARNm o RNAm) lleva la información sobre la secuencia de aminoácidos de la proteína desde el ADN, lugar en que está inscrita, hasta el ribosoma, lugar en que se sintetizan las proteínas de la célula. Es, por tanto, una molécula intermediaria entre el ADN y la proteína y el apelativo de "mensajero" es del todo descriptivo. En eucariotas, el ARNm se sintetiza en el nucleoplasma del núcleo celular y de allí accede al citosol, donde se hallan los ribosomas, a través de los poros de la envoltura nuclear.

• ARN de transferencia. Los ARN de transferencia (ARNt o tRNA) son cortos polímeros de unos 80 nucleótidos que transfiere un aminoácido específico al polipéptido en crecimiento; se unen a lugares específicos del ribosoma durante la traducción. Tienen un sitio específico para la fijación del aminoácido (extremo 3') y un anticodón formado por un triplete de nucleótidos que se une al codón complementario del ARNm mediante puentes de hidrógeno.22

• ARN ribosómico. El ARN ribosómico (ARNr o RNAr) se halla combinado con proteínas para formar los ribosomas, donde representa unas 2/3 partes de los mismos. En procariotas, las subunidad mayor del ribosoma contiene dos moléculas de ARNr y la subunidad menor, una. En los eucariotas, la subunidad mayor contiene tres moléculas de ARNr y la menor, una. En ambos casos, sobre el armazón constituido por los ARNr se asocian proteínas específicas. El ARNr es muy abundante y representa el 80% del ARN hallado en el citoplasma de las células eucariotas.25 Los ARN ribosómicos son el componente catalítico de los ribosomas; se encargan de crear los enlaces peptídicos entre los aminoácidos del polipéptido en formación durante la síntesis de proteínas; actúan, pues, como ribozimas.